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93 - Arthur Dake

Nacque l'8 aprile 1910 a Portland, Oregon, da una famiglia di agricoltori polacchi (il suo vero cognome era Darkowski) emigrati negli Stati Uniti. A 16 anni si imbarcò su un mercantile come marinaio, visitando Cina, Giappone e Filippine. Nel 1927 era di ritorno a Portland, frequentò la high school ed imparò il gioco da un russo. Ripresi i vagabondaggi marinareschi, nel 1929 sbarcò a New York ed iniziò a giocare in uno stand di Coney Island dove il pubblico lo poteva sfidare per 25 centesimi a partita.
Nel 1930 si iscrisse al campionato dello stato New York, classificandosi al terzo posto, e nel 1931 vinse il campionato del Marshall Chess Club. Grazie a questi risultati venne arruolato nella squadra olimpica statunitense del 1931 (Praga) dove ottenne un buon +5 =7 -2 giocando in terza scacchiera. Quello stesso anno fu primo (ex aequo con Rubinstein e Yates) al torneo di Anversa, e nel 1932 giunse terzo a Pasadena, dopo Alekhine e Kashdan; la partita che vi mostrerò più avanti, nella quale battè il campione mondiale, stabilì una specie di record, in quanto fu il primo giocatore statunitense che riuscì a vincere contro Alekhine.
Nel 1933 venne schierato in quarta scacchiera all'olimpiade di Folkestone, vincendo l'argento individuale (+9 =2 -2) e nel 1934 fu terzo al campionato USA open e terzo anche al torneo di Syracuse, vinto da Reshevsky, mentre al torneo di Città del Messico di fine anno giunse primo ex aequo con Kashdan e Fine.
Nel 1935, dopo un secondo posto alle spalle di Fine all'USA open , vinse l'oro individuale sulla quarta scacchiera all'olimpiade di Varsavia, con un notevolissimo +13 =5 -0 . Sulla nave che riportava in patria lo squadrone americano conobbe la futura moglie Helen, si sposarono e tornarono a Portland, dove egli si impiegò presso l' Oregon Department of Motor Vehicles , impiego che conservò per più di trent'anni.
A parte alcune occasionali apparizioni, per un terzo di secolo Dake scomparve dalle manifestazioni importanti, fino a quando, a 65 anni, giocò al torneo di Lone Pine, per poi giocare a 77 anni (!) all' USA open che si disputava quell'anno nella sua Portland, dove ottenne un ragguardevole 8 su 12. L'anno precedente la FIDE gli aveva assegnato il titolo onorario di Grande Maestro in considerazione dei risultati da lui ottenuti negli Anni Trenta.
Morì a Reno, nel Nevada, il 28 aprile del 2000, colto da un malore fatale dopo una serata passata giocando a blackjack al famoso Casinò Sands.
Ed ecco la partita nella quale battè il campione mondiale.
Dake - Alekhine (Pasadena 1932): 1. e4 c6 2. d4 d5 3. e:d5 c:d5 4. c4 Cf6 5. Cc3 Cc6 6. Cf3 Ae6 7. c5 g6 8. Ab5 Ag7 9. Ce5 Dc8 10. Da4 Ad7 11. 00 00 12. Af4 a6 13. A:c6 b:c6 14. Tfe1 Ch5 15. Ad2 Ta7 16. Te2 Ae8 (questa fase di schermaglie iniziali dà l'impressione di un Dake con idee chiare e di un Alekhine lievemente indeciso sul da farsi) 17. Tae1 f5 18. Cf3 Cf6 19. T:e7 T:e7 20. T:e7 f4 21. A:f4 Ce4 22. Ae5 Ah6 (non prevedendo la brillante continuazione dell'avversario) 23. C:e4 d:e4 24. Cg5! Df5 25. Db3+ Af7 26. C:f7 T:f7 27. T:f7 D:f7 28. Db8+ Df8 29. d5! e3 30. f4 D:b8 31. A:b8 Rf7 32. d:c6 Re8 33. b4 g5 34. g3 g:f4 35. g:f4 Rd8 36. a4 Rc8 37. Ad6 Ag7 38. Rf1 , il Nero abbandona.